一提起老年癡呆，很多人第一時間會聯想到健忘——認不得兒女、找不到回家的路、不懂得生活自理。然而，除了記憶力下降外，老年癡呆最早期的癥狀還有情緒、性格的變化，這一特點也常常被很多人忽視了。老年癡呆的第二個特征就是精神行為會變得異常，比如易激惹、斤斤計較、猜忌、偏執、妄想等，尤其會出現兩種較為典型的現象：一是懷疑家人或保姆偷錢偷物；二是懷疑配偶不忠。
癡呆并非只是記憶力下降
智力“返老還童”只有3-5歲
得了老年癡呆后，就只有記憶力下降，需要有人照顧嗎？不對！實際上，老年癡呆的后果是嚴重的，是導致老年人殘疾和不能獨立生活的主要原因，已成為現代社會老年人的主要致死疾病。
老年癡呆是一種不可逆的疾病，也是一種不可治愈的疾病。疾病會緩慢進展，一開始只是情緒、性格等發生變化，接著記憶力下降、認知功能降低，說白了就是智力水平越來越低，嚴重的只相當于3-5歲孩子的智力。試想想，一個成年人，其智力像個幼兒，吃喝拉撒全不懂，照顧起來相當困難。
值得注意的是，老年癡呆病人如果不接受治療，3-5年病情會變得較為嚴重，病人變得呆滯、長期臥床（蜷縮狀）、生活不能自理，最后常因褥瘡、肺炎、骨折、泌尿系統感染、營養不良等而死亡。因而，有專家稱，老年癡呆已成為繼心腦血管疾病和腫瘤之后威脅人類健康的第三大殺手。
及早發現
每年做做“簡易精神狀態檢查”
在我國，老年癡呆患者超過700萬人，年齡越大，發病率越高。這個疾病會隨著時間的推移病情逐漸加重，如果不及時治療，病情將逐漸加重，生活完全不自理，吃飯、穿衣、洗澡都需要他人照顧，大小便失禁。廣州市第一人民醫院神經內科副主任醫師歐陽櫻君說，這個病越到晚期，危害越大，不僅影響患者的健康，而且對家人也造成極大困擾，患者常常還因精神行為異常而“無情地”折磨親人和照料者。
所以，對于老年癡呆患者應該盡早治療，若在老年人剛剛出現一些癥狀時，就能及早發現確診，并且及早治療，可以推遲進入疾病的嚴重期。這就能夠讓病人和家屬都少受折磨。
需要提醒的是，很多子女不同父母住，因而有時候忽略了老爸老媽情緒、性格的變化，直到出現明顯的癡呆狀態，表情呆滯、淡漠，無法進行正常談話，生活完全不能自理的時候才到醫院就診。如果病情到了這一階段才來就診的話，治療效果就會差很多！
醫藥導航建議，每年老年人做體檢的時候，可以做一下“簡易精神狀態檢查”，15-20分鐘就能篩查出病情較輕的老年癡呆患者。
積極治療
延緩疾病進展
一般來說，在退休后，若遭遇親人或朋友亡故等重大打擊后，老年人更容易患上老年癡呆。如果你發現家里的老人出現老年癡呆的跡象，應該陪同他（她）到正規醫院檢查。歐陽櫻君說，早診斷早治療是延緩疾病進展的唯一方法！
對于老年性癡呆，目前尚無治愈的方法，治療的目的就是改善和提高軀體功能，控制癥狀的加重。一旦被確診了，患者及家屬應積極面對。
及早就診：接受藥物治療，長期規范服藥。目前臨床應用較多的藥物有膽堿酯酶抑制劑（石杉堿甲、多奈哌齊、卡巴拉汀）、興奮性氨基酸受體拮抗劑（美金剛）、腦能量代謝激活劑（吡拉西坦、茴拉西坦、奧拉西坦）等等，每一種藥物都對老年癡呆有一定的治療作用。
保持良好生活習慣：調控血管風險因素，動脈硬化是癡呆癥的主要“敵人”，要調節飲食結構，少吃食鹽，多吃蔬果，并開展適宜的體育活動，這些都有助防止動脈硬化。
繼續保持愛好：如曲藝、手工或運動。多動手動腦，以維持智力，如堅持看書看報、練習書法、彈琴，還可以學手指操，玩游戲棒、玩魔方、下跳棋、畫彩色砂畫，還可以通過玩牌、下象棋來訓練腦子。同時，多參加社交活動，與朋友一起去公園鍛煉、出門旅游、看電影、看話劇，盡量不和社會脫節。
Tips
老年癡呆
十大危險信號
老年癡呆的表現會多種多樣，有的是表現為記憶力下降，有的是智力下降，還有的是情緒性格的變化，歐陽櫻君指出，我們總結在門診上發現，老年癡呆的十大危險信號！
1、記憶力日漸衰退，影響日常起居活動例如，炒菜放兩次鹽，做完飯忘記關煤氣。
2、處理熟悉的事情出現困難例如，難以勝任日常家務，如不知道穿衣服的順序、不會外出購物。
3、語言表達出現困難例如，語言重復或詞不達意
4、對時間、地點及人物日漸感到混淆例如，不記得今天幾號、星期幾，不知道季節變化。忘記鄰居、同事、親人的名字。
5、判斷力日漸減退例如，烈日下穿棉襖，寒冬時卻穿單衣。
6、理解力或學習力下降例如，跟不上他人交談的思路，或接收新事物困難。
7、常把東西亂放在不適當的地方例如，將熨斗放進洗衣機。
8、情緒不穩及精神行為較前異常例如，情緒快速起落，變得喜怒無常。反復搬移物品，反復收拾衣物。
9、性格出現轉變例如，變得多疑、情感淡漠，焦慮或粗暴，甚至幻覺。
10、失去做事的主動性例如，終日消磨時日，對以前的愛好也沒有興趣。
