解放軍總醫院急診科教授孟慶義告訴《生命時報》記者，老年人容易跌倒，基于以下原因：老年人肌肉量比年輕人明顯減少，導致全身力量不足，平衡能力差；老人神經系統老化，腦子反應慢，感覺也遲鈍，如果腳下一滑，年輕人可以立刻動員全身肌肉防跌倒，老人就難以做到；年紀大的人往往有基礎病，如關節炎會導致腿腳僵硬，帕金森病、腦卒中后遺癥導致走路不穩，心衰、慢阻肺的病人普遍體力不支等；很多老年人視力減退，白內障是常見眼病，糖尿病、高血壓等老年病都會損傷眼底，造成視線模糊甚至失明；老年人常見原發性體位性低血壓，這是植物神經退化的表現，當由躺變成坐或由坐位變為站位時就會發生頭暈，容易誘發跌倒；另外，老年人常服的一些藥物，如降壓藥、鎮靜安眠藥、抗過敏藥等都可能引起眩暈，成為跌倒的誘因。
“老人因為昏迷而跌倒，甚至發生猝死，往往源于三類情況。”孟慶義說，一是腦出血，老人往往有腦動脈硬化，如果血壓驟然升高，很有可能發生腦血管破裂，導致意識喪失；二是肺栓塞，靜脈產生的血栓如果堵住了肺部較大的血管，會立即引發極其嚴重的后果；三是心臟病發作，包括心肌梗死、主動脈夾層（血管突然劈了）、嚴重心律失常等，會導致心臟驟停，都是致命的打擊。
大部分跌倒的老人未必當時會出現生命危險，但必須警惕的是，跌倒后因為恢復緩慢引起的長期臥床往往成為“隱形殺手”。原本比較健康的老人，僅僅因為摔了一跤，幾周后竟然去世了，這種情況并不罕見。孟慶義解釋說，老人往往有骨質疏松，跌倒容易導致股骨頭骨折，由此下不了床。一旦長期臥床，原本衰退的身體機能會隨著活動減少進一步減退。舉個例子，人站立或坐位時的呼吸幅度遠遠大于躺著，人躺著的時候，近1/3肺部組織不動，特別是最下面的肺組織就會實變，出現墜積性肺炎，有可能奪去生命。此外，長期不活動，全身肌肉、心功能、神經功能、消化功能等都進一步衰退，恢復起來更慢。臥床后腿部活動少，容易形成下肢靜脈血栓，由此導致的肺栓塞并不鮮見。另外，臥床會誘發便秘，用力排便往往是老人腦卒中、心梗的導火索。長期臥床、不能外出還會引發焦慮、抑郁情緒，繼而損害免疫系統，容易繼發感染，嚴重威脅生命。
因此，老人跌倒后的護理顯得尤為重要，直接影響到壽命的長短。孟慶義教授給出了如下具體建議：1.老人臥病在床，平時應盡可能保持半坐的姿勢，避免長期平躺；2.多做床上活動，要被動或主動活動肢體，如舉手臂、翹腳尖等，盡可能讓所有能活動的部位活動起來，病人不能動的，家人要幫助病人動，特別要按摩腿部，以防止血栓形成；3.多給病人翻身，預防褥瘡；4.飲食清淡，保持大便暢通；5.多給老人擦洗，保持清潔衛生，預防感染；6.讓老人住在陽面房間，多曬太陽，一方面能防骨質疏松，另一方面有助保持好心情；7.遵醫囑按時服藥，堅持治療。
